A natureza da fé, e exemplos da fé tirados do Velho Testamento.

¹ Ora, a fé é o firme fundamento das coisas que se esperam, e a prova das coisas que se não vêem. ² Porque por ella os antigos alcançaram testemunho. ³ Pela fé entendemos que os seculos pela palavra de Deus foram creados; de maneira que as coisas que se vêem não foram feitas das que se viam. ⁴ Pela fé Abel offereceu a Deus maior sacrificio do que Caim, pela qual alcançou testemunho de que era justo, porquanto Deus deu testemunho dos seus dons, e, depois de morto, ainda falla por ella. ⁵ Pela fé Enoch foi trasladado para não ver a morte, e não foi achado, porquanto Deus o trasladara; porque antes da sua trasladação alcançou testemunho de que agradava a Deus. ⁶ Ora, sem fé é impossivel agradar a Deus: porque é necessario que aquelle que se approxima de Deus creia que elle existe, e que é galardoador dos que o buscam. ⁷ Pela fé Noé, divinamente advertido das coisas que ainda se não viam, temeu, e, para salvação da sua familia, fabricou a arca, pela qual condemnou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça que é segundo a fé. ⁸ Pela fé Abrahão, sendo chamado, obedeceu, para sair ao logar que havia de receber por herança; e saiu, sem saber para onde ia. ⁹ Pela fé habitou na terra da promessa, como em terra alheia, morando em cabanas com Isaac e Jacob, herdeiros com elle da mesma promessa. ¹⁰ Porque esperava a cidade que tem fundamentos, da qual o artifice e fabricador é Deus. ¹¹ Pela fé tambem a mesma Sarah recebeu a virtude de conceber, e deu á luz já fóra da edade; porquanto teve por fiel aquelle que lh’o tinha promettido. ¹² Pelo que tambem de um, e esse já amortecido, nasceram em tão grande multidão como as estrellas do céu, e como a areia innumeravel que está na praia do mar. ¹³ Todos estes morreram na fé, sem terem recebido as promessas; porém, vendo-as de longe, e crendo-as e abraçando-as, confessaram que eram estrangeiros e peregrinos na terra. ¹⁴ Porque os que isto dizem claramente mostram que buscam outra patria. ¹⁵ E se, na verdade, se lembrassem d’aquella d’onde haviam saido, teriam tempo de tornar para ella. ¹⁶ Mas agora desejam uma melhor, isto é, a celestial. Pelo que tambem Deus se não envergonha d’elles, de se chamar seu Deus, porque já lhes apparelhou uma cidade. ¹⁷ Pela fé offereceu Abrahão a Isaac, quando foi provado; e aquelle que recebera as promessas offereceu o seu unigenito, ¹⁸ Sendo-lhe dito: Em Isaac será chamada a tua descendencia; considerando que Deus era poderoso para até dos mortos o resuscitar. ¹⁹ Por onde tambem em similhança o tornou a recobrar. ²⁰ Pela fé Isaac abençoou Jacob e Esaú, no tocante ás coisas futuras. ²¹ Pela fé Jacob, proximo da morte, abençoou cada um dos filhos de José, e adorou encostado á ponta do seu bordão. ²² Pela fé José, proximo da morte, fez menção da saida dos filhos de Israel, e deu ordem ácerca de seus ossos. ²³ Pela fé Moysés, já nascido, foi escondido tres mezes por seus paes, porque viram que era um formoso menino; e não temeram o mandamento do rei. ²⁴ Pela fé Moysés, sendo já grande, recusou ser chamado filho da filha de Pharaó, ²⁵ Escolhendo antes ser maltratado com o povo de Deus do que por um pouco de tempo ter o gozo do peccado; ²⁶ Tendo por maiores riquezas o vituperio de Christo do que os thesouros do Egypto; porque tinha em vista a recompensa. ²⁷ Pela fé deixou o Egypto, não temendo a ira do rei; porque esteve firme, como vendo o invisivel. ²⁸ Pela fé celebrou a paschoa e o derramamento de sangue, para que o destruidor dos primogenitos os não tocasse. ²⁹ Pela fé passaram o Mar Vermelho, como por terra secca; o que intentando os egypcios, se afogaram. ³⁰ Pela fé cairam os muros de Jericó, sendo sitiados durante sete dias. ³¹ Pela fé Rahab, a meretriz, não pereceu com os incredulos, acolhendo em paz os espias. ³² E que mais direi? Faltar-me-hia o tempo, contando de Gideon, e de Barac, e de Sansão, e de Jefthe, e de David, e de Samuel e dos prophetas: ³³ Os quaes pela fé venceram reinos, exercitaram justiça, alcançaram promessas, fecharam as boccas dos leões, ³⁴ Apagaram a força do fogo, escaparam do fio da espada, da fraqueza tiraram forças, na batalha se esforçaram, pozeram em fugida os exercitos dos estranhos. ³⁵ As mulheres tornaram a receber pela resurreição os seus mortos, e outros foram estirados, não acceitando o seu livramento, para alcançarem uma melhor resurreição. ³⁶ E outros experimentaram escarneos e açoites, e até cadeias e prisões; ³⁷ Foram apedrejados, serrados, tentados, mortos ao fio da espada; andaram vestidos de pelles de ovelhas e de cabras, desamparados, afflictos e maltratados ³⁸ (Dos quaes o mundo não era digno), errantes pelos desertos, e montes, e covas e cavernas da terra. ³⁹ E todos estes, tendo testemunho pela fé, não alcançaram a promessa: ⁴⁰ Provendo Deus alguma coisa melhor a nosso respeito, para que sem nós não fossem aperfeiçoados.