¹ Les paroles du roi Lémuel, et l’instruction suivant laquelle sa mère l’instruisit : ² Que te dirai-je, mon fils, cher fruit de mes entrailles ? Que te dirai-je, mon fils, pour lequel j’ai tant fait de vœux ? ³ Ne donne point ta force aux femmes, et ne mets point ton étude à détruire les rois. ⁴ Lémuel, ce n’est point aux rois, ce n’est point aux rois de boire le vin, ni aux princes de boire la cervoise ; ⁵ de peur qu’ayant bu, ils n’oublient ce qui est ordonné, et qu’ils ne pervertissent le droit de tous les pauvres affligés. ⁶ Donnez de la cervoise à celui qui s’en va périr, et le vin à celui qui est dans l’amertume du cœur. ⁷ afin qu’il en boive, et qu’il oublie sa pauvreté, et qu’il ne se souvienne plus de sa peine. ⁸ Parle en faveur de celui qui est muet, et pour le droit de tous ceux qui vont périr. ⁹ Ouvre ta bouche, fais justice, et fais droit à l’affligé et au nécessiteux.

¹⁰ Aleph. Qui est-ce qui trouvera une femme vertueuse ? Car son prix surpasse beaucoup celui des perles. ¹¹ Beth. Le cœur de son mari s’assure en elle, et il ne manquera point de dépouilles ; ¹² Guimel. elle lui fera du bien tous les jours de sa vie, et jamais du mal ; ¹³ Daleth. elle cherche de la laine et du lin, et elle fait de ses mains ce qu’elle veut ; ¹⁴ Hé. elle est semblable aux navires d’un marchand, et elle amène son pain de loin ; ¹⁵ Vau. elle se lève lorsqu’il est encore nuit, et elle distribue l’ordinaire de sa maison, et la tâche à ses servantes ; ¹⁶ Zaïn. elle considère un champ, et l’acquiert, et elle plante la vigne du fruit de ses mains ; ¹⁷ Heth. elle ceint ses reins de force, et elle fortifie ses bras ; ¹⁸ Teth. elle éprouve que son trafic est bon ; sa lampe ne s’éteint point pendant la nuit ; ¹⁹ Iod. elle met ses mains au fuseau, et ses mains tiennent la quenouille ; ²⁰ Caph. elle tend sa main à l’affligé, et avance ses mains au nécessiteux ; ²¹ Lamed. elle ne craint point la neige pour sa famille ; car toute sa famille est vêtue de vêtements doubles ; ²² Mem. elle se fait des tours de lit ; le fin lin et l’écarlate est ce dont elle s’habille. ²³ Nun. Son mari est reconnu dans les portes, quand il est assis avec les anciens du pays ; ²⁴ Samech. elle fait du linge et le vend ; et des ceintures, qu’elle donne au marchand ; ²⁵ Hajin. la force et la magnificence est son vêtement, et elle se rit du jour à venir ; ²⁶ Pé. elle ouvre sa bouche avec sagesse, et la loi de bonté est sur sa langue ; ²⁷ Tsadé. elle examine le train de sa maison, et elle ne mange point le pain de paresse ; ²⁸ Koph. ses enfants se lèvent, et la disent bienheureuse ; son mari aussi, et il la loue, et dit : ²⁹ Resch. Plusieurs filles se sont conduites vertueusement ; mais tu les surpasses toutes. ³⁰ Scin. La grâce trompe, et la beauté s’évanouit ; mais la femme qui craint l’Éternel est celle qui sera louée. ³¹ Thau. Donnez-lui les fruits de ses mains, et que ses œuvres la louent dans les portes.