¹ Ces choses sont aussi des proverbes de Salomon, que les gens d’Ezéchias, roi de Juda, ont copiés.

² La gloire de Dieu est de celer la chose ; mais la gloire des rois est de sonder les affaires. ³ Il n’y a pas moyen de sonder, ni les cieux, à cause de leur hauteur, ni la terre, à cause de sa profondeur, ni le cœur des rois.

⁴ Ote de l’argent la crasse, et il en sortira un vase très pur pour le fondeur. ⁵ De même, ôte le méchant de devant le roi, et son trône sera affermi par la justice.

⁶ Ne fais point le magnifique devant le roi, et ne te mets point au rang des grands. ⁷ Car il vaut mieux qu’on te dise : Monte ici, que si l’on t’abaissait devant un seigneur que tes yeux auront vu.

⁸ Ne te hâte pas de sortir pour plaider, de peur qu’à la fin tu ne saches que faire, après que ton prochain t’aura rendu confus. ⁹ Traite tellement ton différend avec ton prochain, que tu ne révèles point le secret d’un autre ; ¹⁰ de peur que celui qui l’écoute ne te le reproche, et que tu n’en reçoives un blâme qui ne s’efface point.

¹¹ Une parole dite à propos est comme des pommes d’or dans des paniers d’argent. ¹² Quand on reprend le sage qui a l’oreille obéissante, c’est comme une bague d’or, ou comme un joyau d’or fin.

¹³ L’ambassadeur fidèle est à ceux qui l’envoient comme une fraîcheur de neige au temps de la moisson, et il restaure l’âme de son maître.

¹⁴ Celui qui se vante d’une fausse libéralité, est comme les nuées et le vent qui sont sans pluie.

¹⁵ Le prince est fléchi par la patience, et la langue douce brise les os.

¹⁶ Quand tu auras trouvé du miel, manges-en, mais autant qu’il te suffira, de peur qu’en en prenant par excès, tu ne le rejettes.

¹⁷ De même, mets rarement le pied dans la maison de ton prochain, de peur qu’étant dégoûté de toi, il ne te haïsse.

¹⁸ L’homme qui porte un faux témoignage contre son prochain, est comme un marteau, une épée, et une flèche aiguë.

¹⁹ La confiance qu’on met en celui qui est infidèle au temps de l’affliction, est une dent qui se rompt, et un pied qui glisse.

²⁰ Celui qui chante des chansons à un cœur affligé, est comme celui qui ôte son habit dans un temps froid, et comme du vinaigre répandu sur le nitre.

²¹ Si celui qui te hait a faim, donne-lui à manger du pain ; et s’il a soif, donne-lui à boire de l’eau. ²² Car tu prendras des charbons pour lui mettre sur la tête, et l’Éternel te le rendra.

²³ Le vent de bise chasse la pluie, et le visage sévère la langue qui médit en cachette.

²⁴ Il vaut mieux habiter au coin d’un toit, qu’avec une femme querelleuse dans une grande maison.

²⁵ De bonnes nouvelles apportées d’un pays éloigné, sont comme de l’eau fraîche à une personne altérée et lasse.

²⁶ Le juste qui pèche devant le méchant, est comme une fontaine embourbée et une source gâtée.

²⁷ Comme il n’est pas bon de manger trop de miel, aussi n’y a-t-il pas de la gloire pour ceux qui la cherchent avec trop d’ardeur.

²⁸ L’homme qui ne peut pas retenir son esprit est comme une ville où il y a une brèche ou qui est sans murailles.