¹ Alors Israël demeurait à Sittim, et le peuple commença à commettre fornication avec les filles de Moab ; ² car elles convièrent le peuple aux sacrifices de leurs dieux ; et le peuple y mangea, et se prosterna devant leurs dieux. ³ Et Israël s’accoupla à Bahal-Péhor ; c’est pourquoi, la colère de l’Éternel s’alluma contre Israël. ⁴ Et l’Éternel dit à Moïse : Prends tous les chefs du peuple, et fais-les pendre devant l’Éternel, au soleil ; et l’ardeur de la colère de l’Éternel se détournera d’Israël. ⁵ Moïse donc dit aux juges d’Israël : Que chacun de vous fasse mourir les hommes qui sont à sa charge qui se sont accouplés à Bahal-Péhor.

⁶ Et, voici, un homme des enfants d’Israël, vint et amena à ses frères une Madianite, devant Moïse et toute l’assemblée des enfants d’Israël, comme ils pleuraient à la porte du tabernacle d’assignation. ⁷ Ce que Phinées, fils d’Eléazar, fils d’Aaron le sacrificateur, ayant vu, il se leva du milieu de l’assemblée, et prit une javeline en sa main ; ⁸ et il entra après l’homme Israélite dans la tente, et il les transperça tous deux par le ventre, l’homme Israélite et la femme ; et la plaie fut arrêtée de dessus les enfants d’Israël. ⁹ Or, il y en eut vingt-quatre mille qui moururent de cette plaie. ¹⁰ Et l’Éternel parla à Moïse, disant : ¹¹ Phinées, fils d’Eléazar, fils d’Aaron le sacrificateur, a détourné ma colère de dessus les enfants d’Israël, parce qu’il a été animé de mon zèle au milieu d’eux ; et je n’ai point consumé les enfants d’Israël dans mon indignation. ¹² C’est pourquoi, déclare-lui, que je lui donne mon alliance de paix ; ¹³ Et l’alliance du sacerdoce perpétuel sera tant pour lui que pour sa postérité après lui, parce qu’il a été zélé pour son Dieu, et qu’il a fait propitiation pour les enfants d’Israël. ¹⁴ Et l’homme israélite tué, qui fut tué avec la Madianite, s’appelait Zimri, fils de Salu, chef d’une maison de père des Siméonites. ¹⁵ Et le nom de la femme madianite qui fut tuée, était Cozbi, fille de Tsur, qui était chef du peuple, et de maison de père en Madian.

¹⁶ L’Eternel parla aussi à Moïse, disant : ¹⁷ Traitez en ennemis les Madianites, et tuez-les ; ¹⁸ Car ils vous ont traités en ennemis les premiers, par leurs ruses, par lesquelles ils vous ont surpris dans l’affaire de Péhor, et dans l’affaire de Cozbi, fille d’un des principaux d’entre les Madianites, leur sœur, qui a été tuée au jour de la plaie arrivée dans l’affaire de Péhor.